Sierra
Madre Occidental
- La Sierra Madre Occidental es una cadena montañosa que abarca todo el oeste mexicano y el extremo suroccidental de los Estados Unidos. En sus 1500 km de largo recorre Arizona, parte de Sonora, Chihuahua, Sinaloa, Durango, Zacatecas, Aguascalientes, Nayarit, y Jalisco, lugar donde se une al Eje Volcánico Transversal de México. Ella cubre 289 000 km² y ocupa la sexta parte del territorio mexicano. Su punto más alto es el Cerro Gordo en Durango, su anchura en promedio es de 150 km, con alturas de hasta 3000 metros sobre el nivel del mar.
-
variaciones de
temperatura sean extremas. En la cima de las barrancas, el clima es frío
(llegando en invierno a los -20 °C y en verano a los 20 °C de promedio), y
en el valle templado o cálido (en invierno 10 °C de promedio, alcanzando
los 40 °C en verano).
- clima: El terreno es escarpado en varias regiones, lo que hace que las Debido a su ubicación geográfica, alberga una gran diversidad biológica, siendo considerada corredor biogeográfico, ya que presenta cuatro tipos de vegetación: bosque tropical caducifolio, bosque de galería, vegetación rupícula y vegetación secundaria. Asimismo, existen en la zona varias especies endémicas de flora y fauna, la cual la hace un lugar frecuentado por renombrados investigadores tanto nacionales como internacionales.
- flora y fauna: La Sierra Madre Occidental es el pulmón de la zona norte de México; cubierta por grandes bosques mixtos de pino-encino, de pinos, encinas y oyamel (abies religiosa y abies procera), en los últimos años ha sufrido un grave deterioro. La cadena alberga numerosas especies endémicas, con una amplia variedad de flora y fauna. Según el Biodiversity Management of the Madrean Archipelago Report de 1994, hasta esa fecha la Sierra Madre Occidental contaba con más de siete mil especies de plantas, de las cuales cuatro mil eran endémicas. Mientras que otras zonas boscosas del mundo cuentan sólo con cuatro o cinco especies de pinos en cada ecosistema, en la Sierra Madre Occidental se encuentran quince diferentes, más unas 25 de encinas. Sin embargo, la tala foinrestal inmoderada de los últimos 120 años ha deteriorado considerablemente el ecosistema, acabando con numerosas especies y poniendo a otras al borde de la extinción. Estudios realizados por J. Martjan Lammertink, Jorge A. Rojas Tomé, Federico M. Casillas Orona y Roger L. Otto permitieron determinar que prácticamente todo el bosque de la Sierra Madre Occidental ha sido sometido a programas de aprovechamiento forestal. En la Sierra existen cuando menos 517 especies de fauna: 290 de aves, 70 de mamíferos, 87 de reptiles, 20 de anfibios y 50 de peces. Entre los mamíferos sobresalen la ardilla, el zorrillo, varias especies de murciélagos, el coyote, el, el armadillo, el venado cola blanca, la comadreja, el jabalí, el tejón, el puma, el jaguar, el ocelote y el gato montés. Aunque están en peligro de extinción, todavía existen en lo más recóndito de la Tarahumara el puma, y el oso negro.
- Principales unidades
Está
formado por tres principales cadenas: la sierra Madre occidental al oeste, la
sierra Madre oriental al este y la sierra Madre del Sur, que se extiende a lo
largo de la costa meridional. La cordillera Neovolcánica (también denominada eje
Volcánico transversal), situada al sur de ciudad de México, es a menudo
considerada parte de la sierra Madre.
La
sierra Madre occidental se extiende paralela al golfo de California desde la
frontera con estados unidos hasta la ciudad de guadalajara,
a lo largo de unos 1.400 km por la costa occidental de México. Estas montañas,
con una altitud media de 2.440 m y una máxima que alcanza los 3.500 m,
constituyen el borde occidental de la árida altiplanicie Mexicana. Constituyen
un vasto y elevado escarpe cortado por ríos que fluyen hacia el oeste, como el
río Fuerte y el río Grande de Santiago, formando profundos cañones, conocidos como
barrancas, que pueden superar los 1.000 m de profundidad y rivalizan con el
Gran Cañón en magnitud. Esta cadena montañosa está separada del golfo de
California por una amplia llanura costera que se ensancha hacia el desierto de
Sonora, situado en el Noroeste.
La
sierra Madre occidental alberga las famosas minas de plata en cuya busca se
lanzaron los conquistadores españoles que llegaron a territorio mexicano en el
siglo XVI, los cuales afirmaban que se trataba de los más ricos yacimientos de
plata jamás conocidos. Estas minas estuvieron perdidas durante más de 200 años,
pero vivas en la memoria del pueblo a través de las descripciones recogidas en
numerosos libros y en películas como El tesoro de la Sierra Madre (1948).
Las
principales ciudades de este sector de la sierra Madre son: Chihuahua, que se
encuentra en el extremo nororiental de la cordillera, en el límite con la
meseta Central mexicana, de origen volcánico, denominada valle de Anáhuac;
Mazatlán, localizada en la vertiente costera; y Victoria de Durango, que se
alza en el reborde oriental de la parte central de la cadena.
equipo:
- Leslie Sanchez
- Gardenia Morelos
- Manuel Huizar
- Javier Alvarado
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